Ledare: Ett demokratiskt val – men inte för alla

Valåret är här. Affischer kommer att sättas upp till sommaren. Partiledarna slipar sina tal, redaktionerna förbereder de stora tv sända debatterna. Precis som tidigare kommer SVT:s valdebatter att teckenspråkstolkas. På ytan ser det ut som att demokratin omfattar oss alla. Frågan är: gör den verkligen det?

Att en debatt tolkas till teckenspråk är inte detsamma som att dövas frågor får ta plats. Vi kan följa med i vad partiledarna säger, men våra frågor ställs aldrig. Som vad tänker ni göra för att reformera tolktjänsten? Hur ska äldre döva få rätt till omsorg på sitt språk? Hur ska döva barn och unga garanteras teckenspråk i tidig ålder? Därför blir vi återigen betraktare, men inte deltagare. Våra livsvillkor förblir osynliga i den politiska huvudscenen, trots grundläggande demokratiska rättigheter. För att kunna använda sin rösträtt krävs kunskap om vad partierna faktiskt vill i frågor som rör våra livsvillkor, även på lokal och regional nivå.

Tolktjänsten är en förutsättning för att riksdagens omhuldade arbetslinje överhuvudtaget ska kunna fungera för döva. Utan tillgång till tolk begränsas möjligheten att ta ett arbete, delta i möten, kompetensutvecklas och göra karriär. När tolktjänsten brister blir arbetslinjen inte en väg in i arbetslivet, utan ett krav som ställs utan att förutsättningarna finns. Kort sagt: våra frågor är en del av den allmänna politiken, men de behandlas inte så.

Vi kan inte nöja oss med att få tillgång till språket i debatterna. När partierna presenterar sina vallöften bör vi fråga: var finns dövas rättigheter? När partipolitiken samlas till nationella, regionala och lokala debatter måste svar ges på frågor som ligger inom regioners och kommuners ansvar: hur ska tolktjänsten fungera, hur säkerställs tillgång till teckenspråk i förskolan och hur garanteras äldre döva omsorg på sitt språk? I valrörelsen ska vi påminna om att ett demokratiskt val inte kan mätas i hur många debatter som tolkas, utan i om en hel språkgrupps frågor får ta plats i den politiska diskussionen. Vi förtjänar svar. Vi förtjänar löften. Och vi kräver lyhördhet. För demokratin är inte fullständig när väljare förväntas rösta utan att veta vad partierna vill i frågor som berör dem. Därför måste partierna tydligt redovisa sin politik i frågor som rör dövas livsvillkor.